أخبار حياة- تشير الزيادة السريعة في التقنيات الناشئة إلى أن لها تأثيرًا كبيرًا على القوى العاملة. حيث حققت العديد من شركات التكنولوجيا الكبرى نطاقًا اقتصاديًا واسعًا بدون وجود عدد كبير من الموظفين. على سبيل المثال، كتب ديريك ثومبسون: تبلغ قيمة Google 370 مليار دولار ولكن لديها فقط حوالي 55,000 موظف أقل من عُشر حجم القوى العاملة في AT&T في أوجها [في الستينيات]”.
في عدد من المجالات، تحل التكنولوجيا محل العمالة، وهذا له عواقب وخيمة على وظائف ومداخيل الطبقة الوسطى. يجادل المهندس في جامعة كورنيل هود ليبسون بأنه “لفترة طويلة كان الفهم المشترك هو أن التكنولوجيا كانت تدمر الوظائف ولكنها أيضًا تخلق وظائف جديدة وأفضل. الدليل الآن هو أن التكنولوجيا تدمر الوظائف وتخلق بالفعل وظائف جديدة وأفضل ولكن أيضًا عدد أقل من الوظائف “.
يصدر مارتن فورد تحذيراً قوياً بنفس القدر. في كتابه، الأضواء في النفق، يجادل بأنه “مع تسارع التكنولوجيا، قد تخترق الأتمتة الآلية الاقتصاد في النهاية إلى الحد الذي لم تعد فيه الأجور توفر للجزء الأكبر من المستهلكين دخلًا تقديريًا مناسبًا وثقة في المستقبل. إذا لم تتم معالجة هذه المشكلة، فستكون النتيجة دوامة اقتصادية هبوطية”.
اكتشفت الشركات أن الروبوتات والتعلم الآلي والذكاء الاصطناعي يمكن أن تحل محل البشر وتحسن الدقة والإنتاجية وكفاءة العمليات. خلال فترة الركود الكبير في 2008-2009، اضطرت العديد من الشركات إلى تقليص قوتها العاملة لأسباب تتعلق بالميزانية. كان عليهم أن يجدوا طرقًا للحفاظ على العمليات من خلال قوى عاملة أصغر حجمًا. أعرف أن أحد قادة الأعمال لديه خمسمائة عامل مقابل عمله الذي تبلغ قيمته 100 مليون دولار، ولديه الآن نفس حجم القوى العاملة على الرغم من نمو عائدات الشركة إلى 250 مليون دولار. لقد فعل ذلك عن طريق أتمتة وظائف معينة واستخدام الروبوتات وتقنيات التصنيع المتقدمة لتشغيل الشركة.
يقوم مكتب الولايات المتحدة لإحصائيات العمل (BLS) بتجميع توقعات التوظيف المستقبلية. في أحدث تحليل لها، تتوقع الوكالة أنه سيتم إنشاء 15.6 مليون وظيفة جديدة بين عامي 2012 و 2022. وهذا يمثل نموًا بنحو 0.5 في المائة سنويًا في القوى العاملة.
ومن المثير للاهتمام ، في ضوء التقدم التكنولوجي، أن قطاع المعلومات هو أحد المجالات المتوقع تقلصها في الوظائف. تتوقع توقعات BLS أنه سيتم فقدان حوالي 65,000 وظيفة هناك خلال العقد المقبل. على الرغم من أن التكنولوجيا تحدث ثورة في العديد من الشركات، إلا أنها تفعل ذلك من خلال تحويل العمليات، وليس زيادة عدد الوظائف. يمكن للتكنولوجيا زيادة الإنتاجية وتحسين الكفاءة، ولكنها تفعل ذلك عن طريق تقليل عدد الموظفين الذين يحتاجون إليها
